Оборонять свою землю, свой дом и своих родных от врагов и неприятелей во все времена и у всех народов считалось почетным промыслом. История украинского народа тоже окутана ореолом героизма защитников страны разных эпох, а земля - щедро пропитана кровью павших участников различных битв, боев и кампаний. Но не только былые ратные подвиги всплывают в памяти в момент, когда звучат поздравления с днем защитников и защитниц Украины в адрес всех причастных к сохранению территориальной целостности страны. Именно события последних лет, связанные с необъявленной войной на Донбассе, сделали этот праздник максимально актуальным и современным.
Еще совсем недавно, до февраля 2015 года, в Украине существовала традиция массово отмечать День защитника отечества 23 февраля. Корни традиции шли из советского периода истории страны, когда именно этот день был посвящен Советской Армии. Последний период истории Советского Союза, а именно период «застоя», трансформировал данный военный по сути праздник в банальный «мужской» день. Это был аналог и антипод 8 марта, когда всех мужчин следовало поздравлять и одаривать небольшими презентами. И логика в такой трактовке 23 Февраля была очевидна – в советский период практически все мужчины проходили срочную службу в армии того государства. А значит, день защитника прямо относился к любому представителю сильного пола СССР и Украины, как его части.
Когда же случились события в Крыму и на Донбассе в 2014 году, украинское общество стало массово подвергать ревизии все то, что связывало страну с ее соседом. Под шквал критики попал и праздник 23 февраля. Просто в силу того, что очевидной стала невозможность отмечать День защитника страны в один день с теми, от кого украинцам свою страну приходится теперь защищать. Именно желание максимально дистанцироваться от советского и российского праздника подтолкнуло тогдашнего Президента Украины Петра Порошенко к решению объявить новую дату чествования воинов. Выбран был символический для патриотической части общества день, а именно праздник Покровы пресвятой Богородицы. Это не только важный христианский праздник, но еще и День украинского казачества. Покрова во все времена оберегала казаков в боях и походах.
Основание 14 октября праздника защитника Украины имело своей целью создать в календаре такой день, когда следует воздавать должное всем участникам борьбы за независимость страны. Это касается войн и конфликтов любых исторических периодов, поэтому чествовать положено, как героев прошлого, так и современных воинов. В то же самое время не стоит ассоциировать 14 октября с банальным днем мужчин, ведь его суть несколько иная. Он не ограничивается гендерными рамками, ведь защищать Украину очень часто приходиться и представительницам прекрасного пола. Именно этот факт и закрепила в своем решении Верховная Рада в 2021 году. Парламент решил, что называться праздник будет нейтрально и всеобъемлюще – Днем защитников и защитниц Украины.