Что такое Биткоин, и откуда он взялся? 

В последние годы мир насыщен криптовалютами, применением блок-цепей и связанных с ними проектов. Однако, несмотря на волну новых цифровых валют, которые изменили рынок, все еще существует одна цифровая валюта, которая привлекла внимание общественности больше, чем любая другая: Биткойн (BTC).

Многие инвесторы считают биткоины оригинальной криптовалютой. Основанная в 2009 году программистом или, возможно, группой программистов (как некоторые подозревают) под псевдонимом Satoshi Nakamoto, компания Bitcoin открыла новую эру. Наверное, многим из вас интересно, что такое Bitcoin и как он на самом деле появился. Хотя нет сомнений в том, что Bitcoin оказал революционное влияние на криптомир, создал десятки последователей и остаётся цифровой валютой номер один в мире (с точки зрения капитализации и других показателей), действительно ли он был первым? Когда появился биткоин-кошелек на русском Mercuryo и другие?

Начало криптовалют

Одной из самых ранних попыток создания криптовалюты находится примерно на 20 лет больше, чем Bitcoin. Все началось с того, что заправки в Голландии страдали от ночных краж. Вместо того, чтобы рисковать безопасностью сотрудников охраны, группа программистов придумала создать деньги, привязанные к разработанным смарт-картам. Водители грузовиков, которым нужно было попасть на станции, носили эти карточки вместо наличных, и на станциях не было бумажных денег. Возможно, это был самый ранний пример электронной наличности, который стал началом цифровых валют.

Примерно в то же время, а возможно, и раньше, американский криптограф Дэвид Чаум экспериментировал с другой формой электронной наличности. Он разработал концепцию валюты, которая может передаваться безопасным и прямым способом. Опять же, сходство с современными криптовалютами удивительное. Чаум разработал так называемые "слепые деньги" для шифрования информации, передаваемой между получателями.

Протокол слепых подписей не позволяет связать "слепые деньги" с их владельцем, даже после того, как оригинал был передан тому, кто его подписал. Таким образом, "чистая наличность" может безопасно передаваться между физическими лицами, с подписью подлинности и возможностью модификации без возможности прослеживания. Чаум основал DigiCash для реализации своей концепции несколько лет спустя. Хотя DigiCash обанкротился в 1998 году, концепции, представленные компанией, а также некоторые из ее шифровальных формул и инструментов, сыграли важную роль в развитии цифровых валют.

Интернет-деньги

В 1990-х годах многие стартапы пытались достичь целей DigiCash. Среди них PayPal (PYPL) — компания, которая оказала наибольшее воздействие на финансовый мир. PayPal произвел революцию в онлайн-платежах. Он включил быстрый и безопасный перевод денег через веб-браузер. Подключившись к eBay, PayPal создал базу пользователей, которая позволила ему расти. PayPal остается основной платежной системой.

DigiCash также следил за своими последователями, включая компании, которые пытались предоставить средства для торговли золотом через веб-браузер. Одной из его более успешных операций было электронное золото, которое предлагало онлайн-кредитование в обмен на физическое золото и другие драгоценные металлы. Однако выяснилось, что у компании были проблемы с мошенничеством, и в конце концов она была закрыта федеральным правительством в 2005 году.

Wei Dai

В 1998 году основатель Wei Dai предложил "анонимную, распределенную электронную кассовую систему" под названием B-money. Вэй Дай предложил два разных протокола, один из которых требовал канала передачи, был синхронным и который было невозможно заблокировать. В конце концов, использование “денег” не увенчалось успехом. Но он во многом отличался от Bitcoin.